名叫‘快乐’的牛

敬前贤

有一位很贫穷的婆罗门者，别人送他一只小公牛，他不吝啬的让小牛吃上等的食物，并且对它照顾有如，而小牛也很喜欢婆罗门者。

　　时间一天天过去，小牛渐渐长成一只很大的牛。尽管身体庞大、有力，但它依然暖和。它会替主人将田里的残株挑走，将石块拖离。不论婆罗门者要它做什么，它照做不误，即使是很粗笨、吃力的工作。

　　当小孩子们想骑在它身上玩耍时，它也不曾拒绝。这只牛带给婆罗门者很大的快乐，于是他将牛取名为‘快乐’。

　　有一天，快乐心想：‘我的主人婆罗门者，真是穷困啊！现在我已经是一头健壮的大牛了，我用力气帮助主人，我想完全回报他对我付出的爱。’

　　快乐走到婆罗门者的屋舍窗边，小心翼翼的将粗笨的头靠在窗槛上，看见王人坐在扭曲变形的木桌前，正在修补一张损坏的书页。快乐说：‘亲爱的主人，我很想报答您这些年来对我的恩情，我有个计画，请您听听看。’

　　婆罗门者停下手边的工作，一脸困惑的倾听。

　　快乐说 :‘明天是赶集的日子，你可以到镇上找一户有钱的商家，同他保证你有一头强壮的公牛，可以拉得动一百车的大石头与砂砾，你用一千银币的价格将我卖给他。’

　　‘什么？’婆罗门者惊奇的张大嘴，叫嚷著 :‘我竟然有这样的牛？’

　　快乐回答：‘是的，你有，那就是我。’

　　‘等一下，我的朋友，’婆罗门者道：‘没有一只牛能拉得动这样的重担。’

　　快乐说：‘相信我，我让你失望过吗？’

　　‘没有，你从未让我失望过。’婆罗门者回道。

　　于是，快乐说：‘所以，你不必担心，我们会赢的，你拥有我的承诺了。’

　　第二天太阳升起时，贫穷的婆罗门者穿上他的破凉鞋，往市镇出发，他来到拥挤的市集，穿过牲畜的棚子找到一些廉价品，他买了一件白色的衣服、几张用来垫小米袋的厚纸板，也为快乐买了一包甜美的谷物。

　　当太阳爬得更高，天气也越来越热时，他匆忙的离开市集，走进一家小茶馆，那里聚集许多想在日正当中的暑气里，提振一下精神的商人与农民。

　　他在桌旁找一张椅子坐下，然后鼓起勇气，大声唤著那位正从门廊走过来的富商。‘朋友，你愿意和我一起坐吗？’

　　‘有何不可？’这位富商说著，就在婆罗门者身旁的椅子坐下来。

　　几则玩笑话和数杯茶之后，婆罗门者吸了一口气大声说著：‘我有一头公牛。’

　　‘然后呢？’富商一边舔著手指上剩余的面包屑，一边说著：‘让我告诉你吧！我有好几头牛，它们可花了我许多钱啊！’

　　婆罗门者说 :‘但是我的牛很强壮喔！’

　　‘唉呀！’富商说：‘这算什么新鲜事，牛的特性不就是强壮吗？’

　　‘当然，’这位贫穷的婆罗门者结结巴巴的说：‘可是，不……不会比我的牛强壮。因为我的牛强壮到能够拉得动一百车的石头与砂砾。’

　　这位富商笑著说：‘不可能，我告诉你，没有一头牛能拉得动这样的重担。’他接著说：‘究竟它只是一头牛，像其他的动物一样是有极限的。所以，朋友，这是不可能的。’

　　‘但是，它办得到。’婆罗门者坚持。

　　‘它办不到。’富商也很固执。

　　‘让我们来赌一赌！’婆罗门者说。

　　‘假如你想要的话。’富商回答

　　‘赌一千银币，怎么样？’婆罗门者提议。

　　富商说：‘很好，就赌一千银币。我们要在什么时候测试你的牛的能力呢？’

　　‘明天。’婆罗门者说。

　　‘好的，’富商说：‘无论如何，明天，我们在太阳爬上芒果树顶前碰面。你带著你的大公牛，而我会预备好一百部负重担的车等著，到时候再见了，朋友。’随著商人起身离开，笑声从茶馆里传了出来。

　　很快的，整个市镇热烈的讨论著此话题。‘一千银币。’有人说：‘一百部车。’另外的人说：‘一头牛！’其余的人全都笑了起来。

　　赌注开始了，大家纷纷拿钱下注，期待著第二天早上的来临。

　　当天晚上，婆罗门者焦虑的辗转难眠。它会赢吗？还是会输呢？快乐真的拉得动那么重的卡车吗？唉！我接下来的人生是多么可笑啊！

　　早上，他一起床就马上走到快乐的牛棚去。

　　快乐一如往常的站在那里，在暖和的空气中轻摇著长尾巴，口里嚼著金黄色的稻草，安静的等著他，它深色的大眼睛暖和的看著他，仿佛说著：‘就是今天吧！别担心，我的朋友，一切都会没事的。’婆罗门者却把手搭在栅门边，聚精会神看著这只强大且自信的牛。

　　稻草的碎屑飞舞在暖和的光束里，但牛棚内却是凉快的。每件事看起来都是这么稳定、正常，厚厚的泥土墙、木桶、轭柄、破旧的绳索和刷子一切看起来如此真实，一如往常。

　　婆罗门者心想：‘或许，这场赌注和我整个人生都是一场梦而已！谁知道呢？’

　　他摇摆自己的身体大声嚷著：‘不管是不是梦，这会儿可有工作做呢！’他捡起一把硬毛刷，开始用力拍刷著快乐背上的肌肉，使隐藏在光滑表面下的泥土弹起来。

　　拍打、梳理之后，婆罗门者带著快乐穿过田野和泥土路，往市镇出发。

　　他们抵达时，太阳正升到最的那棵芒果树顶端。广场挤满了人，还有许多车等候著，婆罗门者吓住了，他从未看过那么多车，忽然想到：‘我所做的事情是多么愚蠢啊！我居然会接受一只动物的提议，我到底做了什么？我都糊涂了！’

　　人群分开一条路，让婆罗门者和它的快乐经过，他们沿著整列车子走著，那位富商正等著他们，他微笑的站在第一辆车子的旁边。

　　他问 :‘你们预备好了吗？’

　　婆罗门者回答：‘当然，我们预备好了。’

　　富商比个手势，两个人从群众中走出来，他们低身把粗笨的轭放在快乐的肩上，将新的绳索紧紧的打上结。接著，就是最后的加注时刻，然后就完全安静下来了。

　　当时是如此的安静，以致听得到小鸟在树上歌唱，听得到牛尾巴摆动，也听得到苍蝇嗡嗡的声音。

　　快乐悠哉的甩它温柔的大眼睛望著拥挤的人群和天上飘过的白云，它晃一晃巨大的头，并大声的吐一口气，仿佛在说：‘这有什么好大惊小怪的？’

　　婆罗门者感受到所有目光和焦点的压力，他走到快乐的身边，举起鞭子重重的抽打快乐的肩膀，咆哮著：‘走啊！你这畜牲，卑劣的家伙！照我的话去做！快！拉动车子，使出力气来！’

　　当快乐感觉到鞭子的抽痛和刺耳的咒骂时，它瞪大眼睛想著 :‘这是怎么回事？鞭打和咒骂不该用在我身上啊！’

　　于是，它的蹄像生了根的大树般，坚定的站在那里。任何叫骂或虐待、推拉或戳刺，它都一动也不动，一寸也没移开。它已经不打算去拉车了，坚定的站在那里承受婆罗门者的打击。

　　群众开始嘲笑、戏弄著他们，丢掷土块和石头，并大声咒骂；然而，快乐还是不动。

　　‘啊哈！我的朋友，’笑不可抑的富商带著眼泪说：‘你说的没错，这真是一头不一样的牛！哈哈哈！’

　　当所有的打骂都停下来时，群众也散去了。这位富商抹去笑出的眼泪，并得到了赌金。‘下次运气会好一点，’他开玩笑的说。最后，婆罗门者解开了快乐的牛栓，安静的带著它回家。

　　婆罗门者把头埋在手臂底下，既羞愧又懊悔的啜泣著。

　　快乐来到它的窗前，问他：‘我的朋友，你为什么哭？’

　　婆罗门者泣不成声的叫著：‘你怎么可以要求我做这种事？你这个忘恩负义的家伙！我做到你的要求，但是，因为你的承诺我失去了所有。不只如此，那个富商和全镇的人民都会笑我一辈子，你应该要负起责任。’

　　快乐悲伤的说：‘我让你失望过吗？我问你几件事情，我破坏过篱笆吗？还是撞坏过盆子？有弄坏过犁吗？’

　　‘没有。’婆罗门者抬起头往返答：‘你从未破坏过任何器具。’

　　‘我曾经伤害过你或孩子们吗？’

　　‘没有。’婆罗门者又说：‘从来没有。’

　　‘或者，我曾经把泥印子带进你干净的家里，或其他神圣的地方吗？’

　　‘没有。’婆罗门者再一次回答：‘你从未做过上述的事情，你总是带给我快乐。’

　　‘那么，为什么？’快乐说：‘你拿著鞭子抽打我，还说我是卑劣的畜牲？这就是我为你辛劳工作所应得的报酬吗？’

　　婆罗门者这时擦去眼泪，坐直身子。在沉默中，他看著快乐，并因为他的话对快乐造成的伤害而感到羞愧。

　　他说：‘你说得对，事实上，是我让你失望了，我很抱歉。’

　　‘既然你已经了解，’快乐的语气不再严厉，‘那就让我们再试一次吧！但是这次你要把赌金提高为二千银币。’

　　婆罗门者叫了出来：‘我的朋友，我会尽力去做，但是这次你也要尽力做到你的承诺啊！’

　　‘我会尽力做到，’快乐说：‘既然你不让我失望，我也不会让你失望。’

　　第二天，婆罗门者再次进城，又来到这家小茶馆。那个富商正在安静的喝茶、吃点心。

　　‘我可以坐下吗？’婆罗门者说。

　　‘不管怎样，’富商开心的说：‘你带给我快乐喔！’

　　‘我们再赌一次吧！’

　　富商惊奇的说：‘你再这样会输得精光！’

　　‘桑??嵌慕鹛岣呶??б?摇！

我决定了

好！